Как и у остальных удильщикообразных для этого семейства характерен ярко выраженных половой диморфизм — самки рыбы крупные, почти идеальной шарообразной формы. Длина взрослой женской особи может превышать 60 см. Самцы, напротив, очень мелкие — меньше 4 см, а тело слегка вытянутое. И самцы и самки темного раскраса — от красновато-коричневого до полностью черного.

Тело рыбы водянистое, студенистой консистенции. У взрослых самок вырастают «щитки» - костные пластины, покрывающие тело животного и защищающие его от механических повреждений. У самцов такие щитки отсутствуют.

Мешкорот - крупные глубоководные рыбы, обитающие во всех океанах, за исключением Северного Ледовитого океана. Слабо изучены.

Не стоит путать мешкорота с мешкоглотом, который намного мельче в размерах, и обитает ближе к поверхности.

Мешкорот (лат. Saccopharynx) – единственный известный род глубоководных рыб в семействе Мешкоротых. Обитает на глубине от 2 до 5 км. Взрослые рыбы могут достигать 2-х метров в длину. Вкупе с огромной пастью, засаженной острыми зубами, человеку мешкорот видится настоящим монстром из глубин.

Тело рыбы сигарообразное, с длинным хвостом, который может в 4 раза превышать длину тела. Рот большой, сильный и гибкий, с загнутыми внутрь пасти зубами. В черепе рыбы отсутствуют некоторые кости, поэтому мешкороту легко распахнуть пасть почти на 180 градусов. Даже жабры не похожи на жабры других рыб, и расположены не на голове, а на брюхе. На большой глубине не всегда достаточно пищи, поэтому рыба приспособилась наедаться впрок, заглатывая пищи больше собственного веса и размера. Наевшийся «под завязку» мешкорот можно длительное время обходиться без еды.

Интересной особенностью рыбы является то, что боковая линия расположена не в кожном канале, как у другихрыб, а вынесена на тело. Это делает мешкорота более чувствительным к возмущениям воды и точнее определять место добычи по исходящим от нее волнам. Плавников нет, за исключением грудных, но хорошо развитых.

На теле рыбы имеются фотофоры – биолюминесцентные органы свечения, которые привлекают к хищнику мелкую рыбу, составляющую основной рацион питания мешкорота. Сеть «лампочек» тянется от головы до хвоста и издает тусклый белый свет. Так же по телу хаотично разбросаны цветные бородавки, испускающие розоватое свечение.

Unicorn crestfish - очень редкая малоизученная рыба, встречающаяся повсеместно на глубине от 1000 м. Свое название получила за роговидный нарост на голове.

Unicorn crestfish – представитель рыб-гребней. Кто же такие, эти рыбы-гребни?

Рыбы-гребни (crestfish) – обитатели тропических вод, живущие на больших глубинах. Для них характерно наличие огромного спинного плавника, простирающегося от головы до кончика хвоста. Все они имеют удлиненное тонкое тело серебристого цвета. Самая главная «достопримечательность» некоторых гребеней – чернильные мешки, которые позволяют рыбе в случае опасности выбрасывать облако чернил, запутывая хищников, и позволяя рыбе ретироваться.

На русский язык название Unicorn crestfish дословно можно перевести как «Единорог рыба-гребень» (не путать с дневными рыбами-гребнями, которые обитают на коралловых рифах). У этой рыбы имеется длинный «рог», растущий на верхней челюсти и выступающий далеко вперед. Спинной плавник красного цвета начинается от кончика хвоста и заканчивается длинным вымпелом на кончике рога. Взрослые особи могут вырастать до 150 см.

Единорог – один их трех представителей рыб-гребней, имеющий чернильный мешок. Рыба может выбрасывать из клоаки облако чернил в качестве защиты от хищников. Хотя не совсем понятно, как может помочь черное облако в кромешной темноте спастись от хищника, который, вероятнее всего, будет искать свою жертву наугад или на запах. Тем не менее, эту возможность рыба использует. Самый наглядный случай, подтверждающий, что единорог выпускает облако чернил при опасности, это поимка ланцетфиша, который проглотил полуметрового единорога. При вскрытии было обнаружено, что желудок хищника заполнен чернилами.